Wolves telah mengumumkan langkah baru mereka dalam menghadapi kompetisi berikutnya. Klub sepakbola tersebut mengumumkan penunjukan Julen Lopetegui sebagai pelatih baru mereka. Pengumuman ini pun mendapatkan respon beragam dari beragam kalangan, terutama para penggemar klub yang bernama asli Wolverhampton Wanderers tersebut.
Mengenal Pelatih Baru Wolves
Mantan pelatih Sevilla, Real Madrid, dan timnas Spanyol, Julen Lopetegui, ditunjuk menjadi pelatih baru Wolves. Rencananya, ia akan mulai menjalankan tugas tersebut pada 14 November 2022 mendatang. Waktu debut perdananya yang terbilang lama sejak pengumuman terjadi karena ia masih harus mengurus izin kerja yang diperlukan dari pemerintah setempat sebelum bisa menjalankan tugas tersebut. Sampai seluruh proses ini selesai, pihak Wolverhampton Wanderers telah menunjuk Steve Davis sebagai pelatih interim. Pertandingan dengan Brighton akan menjadi tugas perdananya sebagai pelatih interim klub tersebut.
Pemilih Wolverhampton Wanderers, Jeff Shi, memberikan pernyataan terbaru tentang keputusan pihak klub. Ia mengatakan sosok Lopetegui dipilih karena dirinya merupakan sosok pelatih kelas atas. Ia punya pengalaman luar biasa bermain di kelas elit dalam sebuah kompetisi. Ia kemudian menyampaikan bahwa pihak klub merasa puas karena sudah mencapai kesepakatan untuk mendatangkan mantan pelatih timnas Spanyol itu ke markas mereka.
Diprioritaskan Menjadi Pelatih Baru Wolves
Pemilik Wolves tersebut juga mengatakan bahwa dari awal, mereka sudah mengincar Julen Lopetegui. Ia sudah menjadi pelatih incaran mereka sejak memutuskan untuk mengakhiri kerjasama dengan pelatih sebelumnya. Dengan adanya relasi baru ini, mereka berharap bisa menyambutnya untuk menjalin kerjasama yang baru. Meski belum ada tanggal pasti, pihak Jeff Shi mengatakan bahwa kemungkinan Lopetegui dan timnya akan tiba di markas mereka di beberapa minggu ke depan.
Terkait penunjukan pelatih barunya itu, Wolves mengatakan bahwa pihaknya sekarang tengah mengurus proses periziinan yang diperlukan. Setelah semua proses tersebut selesai, Lopetegui akan segera mengambil alih tongkat komando di Molineux. Ia akan mempersiapkan para pemain Wolves untuk bersiap menghadapi Arsenal, sebelum harus rehat karena ada pergelaran Piala Dunia 2022 mulai tanggal 20 November 2022 nanti.
Rumor yang Terwujud
Datangnya Julen Lopetegui ke markas Wolves, menurut situs dunia M88, ibarat sebuah rumor yang terwujud. Sudah sejak lama dirinya dikabarkan tengah berupaya direkrut pihak Wolverhampton Wanderers untuk menjadi pelatih mereka. Upaya ini bisa ditelusuri sampai tahun 2016 yang lalu ketika ia masih berstatus pelatih timnas Spanyol. Sayangnya, keberhasilan timnas negeri matador dalam menjadi juara Piala Dunia 2022 berujung kepada pemecatan dirinya. Pihak Wolverhampton Wanderers pun sayangnya termakan kabar ini. Mereka pun kehilangan momentum ketika justru Real Madrid yang berhasil merayu dirinya untuk bergabung ke markas mereka.
Pada dirinya, Wolves menempatkan harapan-harapan besar. Ada banyak tugas penting yang harus ia selesaikan, yang gagal dieksekusi oleh pelatih sebelumnya, Bruno Lage. Menariknya, walau dirinya disebut sebagai pelatih prioritas yang diharapkan pihak klub, ia semapt menolak tawaran tersebut karena kondisi orangtuanya yang sedang sakit.
Setelah mencoba bernegosiasi dengan beberapa kandidat lain, akhirnya Wolves kembali mengarahkan langkah mereka ke Lopetegui, yang mengakhiri kontraknya dengan Sevilla di awal Oktober lalu. Selama semua perizinannya diurus, Wolves akan dikelola oleh Davis yang saat ini menjabat sebagai pelatih tim U18 klub tersebut. Ia akan didampingi oleh asisten pelatih James Collins dan pelatih penjaga gawang, Tony Roberts.
